Tampa Bay Lightning on Stanley Cup -voittaja vuosimallia 2020. Näin suomalaisittain sitä taas toivoi erilaista lopputulosta. Dallas Stars taisteli läpi vaikeuksien ja matalien odotusten fanaaleihin asti, ja Miro Heiskanen teki 26 pisteellään eurooppalaisten puolustajien playoff-ennätyksen. Niin kuitenkin usein käy, että hyvä tarina ei saakaan huipennustaan. Urheilussa nimittäin paras voittaa, ei kaunein taikka sympaattisin. Ei kuitenkaan voida sanoa, etteikö myös Tampan tarina olisi kertomisen arvoinen: viime kaudella runkosarjan ylivoimainen joukkue putosi nololla tavalla jo pudotuspelien ensi kierroksella. He eivät kuitenkaan lannistuneet vaan palasivat veren maku suussaan ja jokseenkin dominoivat läpi näiden pleijareiden. Kapteeni Steven Stamkos oli loukkaantunut, mutta pelasi yhden vaihdon yhdessä finaaliottelussa ja teki maalin.
Tampa on kivenkoa joukkue kovalla kärjellä. On syvyyttä, on leveyttä ja eliittimolari. Puolustuksen lukkona häärii Victor Hedman, joa voitti myös parhaalle pelaajalle myönnettävän Conn Smythe -palkinnon. En suostu iloitsemaan ruotsalaisen menestyksestä, mutta voin kunnioittaa saavutusta.
...
Erikoinen kiekkokausi sai päätäntönsä. Liki vuosi sitten se alkoi, koskaan aiemmin ei mestaruutta ole ratkottu näin myöhäisenä ajankohtana. Jään mielenkiinnolla odottelemaan, miten tulevaa kautta lähdetään pelaamaan, jos lähdetään ollenkaan. Normaalisti runkosarja alkaisi jo ensi viikolla, mutta näillä näkymin on hyvä jos alkaisi edes tammikuussa. Katsellaan, katsellaan...
